メタバースが築く、小児・AYA世代患者の「治療の先の未来」
長期療養を必要とする小児・AYA（Adolescent and Young Adult）世代のがん患者さんにとって、病室での生活は時に孤独を伴うものです。このような状況に寄り添い、「治療の先の未来」への希望を育む新たな取り組みとして、岡山大学病院、近鉄不動産株式会社、地方独立行政法人天王寺動物園、およびクラスター株式会社の4者が連携し、メタバース空間での「バーチャル天王寺動物園ツアー」を開催します。
バーチャルツアーのポイント
この企画では、全国30以上の拠点病院および連携施設で治療中の小児・AYA世代の患者さんが、病室にいながらにしてアバターとしてメタバース空間の「バーチャル天王寺動物園」へお出かけできます。近鉄不動産が構築・運営するこの空間では、天王寺動物園の現役飼育員がリアルタイムで動物の生態について解説を行います。
患者さんは、タブレットやVRゴーグルなどを通じて参加し、飼育員や他の参加者との双方向コミュニケーションを楽しみながら、場所を問わない自由な交流を体験できます。この体験は、単なる娯楽にとどまらず、退院後に実際の天王寺動物園を訪れるという具体的な「未来の目標」へと繋がり、治療への意欲とウェルビーイングの向上に寄与することが期待されます。
岡山大学学術研究院医歯薬学域の長谷井 嬢 教授は、「メタバースで初めて天王寺動物園に行く患者さんが、退院後に本当の天王寺動物園に遊びに行って楽しむ、そんな未来を期待しています」と語っています。
失われている「当たり前」の楽しみを取り戻す
小児・AYA世代のがん患者さんは、希少がんであることが多く、同じ境遇の仲間と出会う機会が少ない傾向にあります。また、長期入院や治療に伴う身体的制約により、孤独感や社会からの隔絶感を抱えやすい現状があります。厳重な感染管理や身体状況によって、学校行事や外出といった「当たり前の日常」が失われている中で、この企画は患者さんの心に前向きな気持ちを育むことを目的としています。
全国から参加可能な「バーチャル天王寺動物園ツアー」
本企画は、近鉄不動産が構築・運営するメタバース空間「バーチャル天王寺動物園」を活用し、現役飼育員による動物の生態解説を提供します。参加者は、メタバース上に集まり、リアルタイムの解説を通じて天王寺動物園に訪れているかのような疑似体験を得ることができます。
社会的な意義と持続可能なケアの実現
この取り組みは、希少疾患のために孤立しがちな患者さんに対し、デジタル技術を用いて「コミュニティ」と「未来への希望」を同時に提供します。病気と闘う子どもたちを社会全体で支える新たな支援モデルとして、地域格差のない持続可能なケアの実現に貢献することを目指します。
本企画は、クラウドファンディング「入院中でも全国と繋がれる！小児・AYA世代がん患者さんのためのメタバース」の資金、および公益財団法人 日本生命財団の支援を受けて実施されています。研究資金は、患者さんが参加するためのVRゴーグルやタブレット等の機器購入に充当されています。
「バーチャル天王寺動物園」とは
「バーチャル天王寺動物園」は、生物多様性や動物の生態に関する学びの機会を提供し、あべの・天王寺エリアの魅力向上を目的として、近鉄不動産が天王寺動物園とクラスター株式会社と協働で制作しました。実在する動物園公認のワールドであり、アバターによる体験型メタバース空間としては日本初の取り組みです。360度視点での生態観察や、オリジナル動物クイズを通じて、楽しみながら学ぶ機会が提供されています。
連携各者の紹介
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国立大学法人岡山大学
10学部1プログラム7研究科を有する総合大学で、地域と地球の未来を共創する研究大学として研究力向上・イノベーション創出強化を推進しています。附属する岡山大学病院は、高度な医療に加え、小児の難治疾患に対しても小児医療センターを中心として、高度な医療を提供しています。 -
近鉄不動産株式会社
近鉄グループの不動産部門の中核企業として、オフィスビル・商業施設の運営、マンション・戸建住宅の分譲、不動産仲介、リフォームなど、住まいと暮らしに関する様々な事業を展開しています。 -
地方独立行政法人天王寺動物園
1915年（大正4年）1月1日に開園し、大阪の地で110年以上にわたり愛されてきた動物園です。約11ヘクタールの園内におよそ170種1,000点の動物を飼育し、動物福祉を一番の柱としています。 -
クラスター株式会社
「共創空間のOSをつくる」というビジョンを掲げ、日本最大級のメタバースプラットフォームを開発・運営しています。独自開発の大規模同時接続基盤を核として、リアルとバーチャルを融合した共創空間インフラを提供し、次世代の社会インフラを創造しています。
